25
Feb
这是康奈尔大学计算机系的年轻科学家诺亚·斯内弗利（Noah Snavely）的想法，说起来很简单：我们都知道在著名的建筑物周围会有大量游客以之为背景的照片，例如凯旋门或者自由女神像。因为这些照片都是从不同角度照过去的，所以只要照片足够多，那么利用这些 2D 的图像就能很好地还原出这些建筑物的 3D 结构来。这就使得研究者得以利用这些公开可以获得的数据生成这些建筑物的 3D 模型。用这个项目自己的话说，这叫做「在一天之内建成罗马」。
在此之前，微软也曾经推出过 Photosynth 的服务，允许用户利用自己的相册生成 3D 效果。但是与之相比，这个项目显然是一个 Web 2.0 的版本，所以能够实现的效果就要恢弘得多。它利用了公众的参与，有点像 Google Labeler。它会动员大家在特定建筑物的周围照相，然后把数据上传给它。但是计算部分是由它自己承担的。
我看完相关的报道之后立即的想法是：理论上来说，只要大多数人都有一台随时随地随身的照相设备──很显然这很快就会成为现实──那么假以时日，采用这个思路就可以把这个星球上每个有人群的角落都数字 3D 化，这是多么宏伟的一件事。
其次的想法是：这个项目太适合 Google 自己来做了，首先，Google 旗下的 Panoramio 现成就有无穷无尽的带有地理信息的图片资源可资利用；其次，Google 一直在推进 Google Earth 上的 3D 城市建设。目前 Google 的 3D 城市主要来自于 SketchUp 的绘制。很显然，与其让公众参与绘制建筑，直接上传图片要简单得多，而由客观的图片所生成的 3D 模型也比主观绘制出的 3D 模型更准确。至于计算资源，毫无疑问，这对 Google 来说完全不是问题。如果我是 Google 的雇员，我会忍不住从今天开始就把自己的 20% 时间投入这个项目的。
更进一步的想法是：在云计算时代，传统计算项目的两大瓶颈──数据资源和计算资源──都已几乎不是问题。廉价的计算资源已经变成公共设施可以随时购买，而只要项目的设计足够巧妙，源源不断的数据会被公众自己送上门来，有时还会附赠人脑资源加入。随着诸如智能手机（也许还包括平板在内）的移动设备的普及，任何一个人都可以是一个功能强大的智能输入终端，而一个拥有广泛参与的项目就等于随时都有无数无所不在的触角散布在世界各地。
而真正困难的问题，在于如何设计良好的算法能够从这些海量涌入的平凡数据中挖掘和构造出不平凡的结果来，就像本文所描述的这个例子一样。在这个数据远多于信息、信息又远多于知识的时代，这一点显得尤其重要极了。
22 Comments so far
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神奇！
关于算法问题。我前天几天正好想到这个问题，现在的手机、相机、摄像机，都有gps、数字罗盘、重力感应器、加速传感器等，如果再加上精确的同步时间，海拔传感器，焦距，镜头等等参数，拍的每张照片都可也计算出每个像素在数字地球中的相应时间的真实空间坐标和色彩的数据，同时也知道拍摄点精确的坐标、角度、焦距、色彩模式，就可以通过云计算还原出完全的实时数字地球，通过自动的算法，这个数字地球是实时3d的，真实的，动态的数字地球。如果加入更多参数，如温度，湿度，风速，还可演化出大量应用，如数字地球数字气象等等。
共鸣，看到这篇文章心里很不平静，其实我也想了一段时间类似的想法了，真想找到相应的技术合作者做一个东西出来。一个虚拟现实的世界就这样开始发展壮大，如有合作者，我很愿一起来个头脑风暴！
tony可否交流一下，bruce.lee73@163.com
好难。。。
我想起matrix 说的是一个东西吗？？
那这个算法很复杂啊…还得考虑到因为广角镜头等因素导致的图像变形扭曲等。
作为一个国内的计算机视觉研究人员，我很奇怪为什么即使NYTimes也才开始报道这个新闻。新闻中提到的那篇论文也是几乎半年前的了（09年ICCV上的论文），论文其中的一个作者是我的师兄。这个项目的早期就是MS现在的Photo Tourism，是基于06年Siggraph的一篇文章，当时也没有引起媒体的多大注意，之后扩展的工作比如新闻提到的这个，在技术实现没有很大改变，不过这几个项目都是MS的基金支持下作的，尽管Google或者Yahoo（利用Flickr上的图片）都可以做。我们实验室也曾申请过类似课题的863项目，可惜最后未能申请成功。我本人对这个课题也很感兴趣，问题是，这个课题工程量不是一般的大，不过商业的价值是大的难以衡量的。我的几个看法是：
1）5年之内MS,Google肯定会开发出类似的产品，即3D Virtual Earth，这个和Second life是完全不一眼的，它提供的一个和真实欢迎一样的虚拟环境。而从实现来看，Google利用Skeckup结合GoogleEarth是最快的是一个实现手段，而类似新闻提到的利用图片则是一个辅助后期的3D效果
2）有若干公司已经在开发出了很好的产品，比如以色列的一家叫做GeoSim Systems 和欧洲的一家Procedural。这两个可以看作是将来产品的雏形。说不定这两家那天被Google等给收购了，其他公司类似Autodesk等也有潜力进入。
3）该类产品的应用期应该在2015年，流行期则在2015-2020年。可以想想的是，在这样一个真实的虚拟世界中，游戏也好，旅游也好，电子交易也好，广告推广也好，business model是不缺乏，只有想不到的，所以将来版本的GoogleEarth则是Google另外一个吸金的工具。一个缺点是这个产品的开发周期较长，工作量较大，而且有Google这样有财力的公司在进行这个工作。
@harrywoo
不是人人都像科研人员一样跟踪学术期刊和会议的。09 年的论文到 10 年被纽约时报报道已经是很快的了，你看我 07 年写的论文到现在也没登上纽约时报……（被踢飞）
微软有一个类似的项目喔～蛮久以前的了
互联网越来越立体化了。。
这个算法不是一般的那，这个项目不是一般的大，这个资金不是一般的巨~~
That’s amazing!
说句题外话 最近更新的好慢 一开始一位rss坏了…
现在apple4更新速度也太…………难道大家都过年放假了？…………好怀念原来的apple4，每天都有不同的新闻看，还有好多新奇的软件和周边产品介绍………………(o..O)
如果每台汽車上都裝台攝像頭, 那邊每天就有很多即時的街景可看了
微软的该项目是最早的，现在已经由试验转为正式。同时还有几项试验也不错http://livelabs.com/
很有意思。。。
很有意思。。。太强大了
万恶的微软早就有了啊…
google earth也差不多
Great!