迷雾重重的苹果平板

虽然关于苹果平板真真假假的传闻从没断过，但围绕这台传说中的设备，仍是有着太多的谜团。直到现在我们都无法确定，这台平板电脑究竟将被命名为“iTablet”还是“MacTablet”——它是将被归入 iPhone 产品线，还是成为 Mac 中的一员，抑或是干脆自立山头——没人知道。

更要紧，但也更神秘的则是苹果平板所采用的硬件配置和操作系统——这两个互为因果的核心问题。苹果平板究竟会采用 x86 架构+Snow Leopard，还是 ARM+iPhone OS？当 Snow Leopard 尚可以运行在 Atom 芯片的系统上时，苹果平板会采用双核版 Atom 芯片的传闻曾一度颇令人信服，将尺寸从最初的 7 英寸扩大至 10 英寸更是助长了这一消息的可信度——考虑到看不起上网本的 Jobs 曾信誓旦旦地赌咒说苹果不会生产 500 美元以下的“垃圾电脑”，即使是采用了廉价的 Atom 芯片的苹果平板，身价超过 600 美元也几乎是一定的。

直到苹果全面封杀 Atom 芯片，这一传闻才偃旗息鼓，而新的谣传又来了——Apple 原本计划在平板电脑上采用 Intel Atom 平台，然而因为效能及功耗都不理想，因此决定采用自家 P.A. Semi 公司开发的 ARM 架构处理器，因此最新的测试版本不再支持 Intel Atom 平台。

这初听上去似乎也合情合理，毕竟无论在系统启动、高清解码、3D 加速等方面，Cortex-A8 架构的新一代的 ARM 处理器相对低效能的 Atom 芯片都颇有优势，但这样一来，苹果平板就势必采用 iPhone OS 系统作为其平台，那就真的成了一台 10 英寸的“放大版 iPhone”了——传输文件与安装软件都被苹果掐住了脖颈，如果说作为一台手机尚可接受，到了一台“平板电脑”上，恐怕就成了一件难以忍受的事；虽说拥有兼容 App Store 这一优势，但原先为 3.8 英寸屏幕设计的软件运行在 10 英寸屏幕上，想想都不可能有什么舒适的用户体验；而期待中的 Photoshop、Sketch Book Pro 等大型软件，也一时间化为泡影——要想在“App Store精品店”中看到 PS，以苹果与 Adobe 势成水火关系，恐怕耐心再好也未必等得到，对 Flash 10 的支持更是可能就此完蛋——苹果会如此一意孤行吗？

不过由澳洲传来的另一个消息，恐怕并非空穴来风。苹果已经开始为苹果平板寻找媒体内容供应商——报社、出版社、新闻媒体……未来更可能还包括 BLOG 写手、小说家、专栏作家。苹果方面开出的价码，是三七开，苹果三，供应商七，远远优于 Amazon 为 Kindle 所开出的七三分成——看来苹果平板的确将是苹果拿来对抗以 Amazon Kindle 为首的电子书集团的王牌。而我的判断是，在这一场尚在酝酿的战争中，苹果的判断又一次令苹果平板占得了先机——电子墨水技术或许是这一风潮的开端，但说到底，这一硬件技术在电子书的崛起中真有那样关键吗？或许未必。或许能够在午夜两点尽情地逛书店，随时能以比以往更便宜的价格买到电子版图书、杂志和其他内容，而不必担心书店关门、货物下架或是因为太抢手而卖光的问题，才是胜负的关键。从这一出发点可知——由内容端，而非硬件端发起进攻，的确是个高明的决定。至于“苹果书店”是否能重现“苹果商店”的风光，这一门槛更低的网络集市要怎样避免被“男盗女穿”那样的垃圾所淹没（书总不见得苹果也要一本本审查过吧，会搞死人的！），暂时都还是难以预料的事。

至于 10 英寸大屏是否依旧是电容屏？那恐怕是最不必担心的问题——只有电容屏上才有多重触控，才有堪比 iPhone 的用户体验。值得高兴的是，最近苹果才放下架子，申请了“触控笔”的新专利——对艺术设计行业越来越疏远的苹果，终于良心发现，给他们最初的拥趸留下的那一点好东西，或许正是一块 10 英寸大小，堪比 WACOM Cintiq 的液晶绘图板——即使那意味着昂贵的价格（总比 Cintiq 便宜），以及预料中用于购买数字笔的 99 美元的“额外开销”，那也依旧是一件值得期待的事。