施乐启发的另一台改变世界的电脑

作者: Petter Burrows；原文链接

这个答案是我在写本周杂志上关于安德烈·贝托谢姆 (Andreas Bechtosheim) 的网络创业项目 Arista Networks 时发现的，它就是…鼓声响起来…Sun 计算机系统公司的工程工作站。正如 Mac 使电脑能为大众所用一样，这些机器给了工程师和科学家适合他们自己的强大桌面电脑——把他们从难以编程的大型机和小型电脑中解放出来。

故事是这样的。贝托谢姆（上图为18岁时在德国赢得国家级物理科学博览会奖）到硅谷来参加英特尔公司的夏季实习，但他的导师在他到达的当天被调到俄勒冈州去了。贝托谢姆选择留下来而不是离开，并着手做计算机辅助设计 (CAD) 程序。在夏季结束的时候，他决定到斯坦福大学攻读博士并继续他的 CAD 工作。在斯坦福时，使用学校的大型机来开发软件的过程中，他被折磨得沮丧渐增。

然后他参加了一个项目，去著名的施乐公司研发中心参观，在那儿他看到了 Alto 电脑——一种供办公室使用的强大的桌上电脑。“我最后在那里花了很多时间，”贝托谢姆回忆说。“他们的想法固化了。他们（在市场上）没有走得很远，但是在这个过程中，他们发明了当时的新概念的主要部分。

史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 在 1979 年见过 Alto 之后得出了类似的结论。在访问后不久，他对 Mac 的工作开始了——将很多由 Alto 引发灵感的概念引入了个人电脑市场，如鼠标和图形用户界面。但贝托谢姆更多的是自己一个人在做。被他所见的东西所启发——也因为摩托罗拉新的商用化处理器 68000 （苹果公司在 Lisa 和 Mac 上也采用了这一处理器）——“我认为我回到斯坦福之后可以设计同一类型的电脑。”

他没有浪费太多时间。到1981年初，他就开发了自己的工作站，并将设计授权给8家公司。这些公司都把它作为自己单一用途机器的设计基础，而不是将其作为多用途设备出售 （包括思科的创始人列昂纳德·波萨克 (Leonard Bosack) 和他当时的妻子桑德拉·勒纳 (Sandy Lerner)）。“我当时赚了很多钱，但（被授权人）没有看到市场机会，” 贝托谢姆说。

据 Sun 公司的共同创始人和现任董事长斯科特·麦克尼利 (Scott McNealy) 说，贝托谢姆需要一些刺激来挑战自己。麦克尼里说，当斯坦福新毕业生维诺德·克斯拉 (Vinod Khosla) 闯入贝托谢姆德的办公室时，贝托谢姆正将自己的技术推销给潜在的第九个被授权人。"维诺德将（准被授权人）请出去，说‘这些我们自己可以做。’”当贝托谢姆指出他们缺乏制造技术时，克斯拉建议他们拜访麦克尼利，他当时是斯坦佛的新工商管理硕士毕业生，在经营一家叫做 Onyx 的小型电脑制造商。三人在 Onyx 的工厂谈话时，被数百待运的电脑包围，“安迪【译注：指贝托谢姆】十足兴奋，”麦克尼利说。几个月之内，他们聘请了伯克利的软件天才比尔·乔伊 (Bill Joy)，找到了风险投资，成立了 Sun 公司。

其他的则是历史了。但是这篇博客的读者会有兴趣知道贝托谢姆对苹果的高度赞扬。“我在过去25年里见证了很多技术转变。如果有一个公司一直在激励我，那就是苹果公司。他们使用现成的微处理器和许多的开源软件——为消费者创造更好的产品。”换句话说，低成本，高用户满意度——优美的技巧，只要你能将它实现。

非常感谢安迪与我分享历史，并给我发了上面的照片。他慷慨地花费比他所设想的要多的多的时间为我们寻找他年轻时候的照片。我们对此表示感谢。