一个音乐人看新 MacBook

编者按：本文为MIDI爱好者网站的创建者 musiXboy 专门为 apple4.us 撰写的对于 2008 年 10 月 14 日发布的新版 MacBook 和 MacBook Pro的评论，文章角度非常明确：音乐人的需求。结论也相当简单：一个好消息，一个坏消息，但是，坏消息很坏，好消息很棒可仍需时日……

文/ musiXboy

这次虽然新本本的 Event 也挺无聊（毕竟之前传言都命中了），但是作为音乐人还是有两个话题要说，一个好消息，一个坏消息。

坏消息：火线！

可以说苹果抛弃了火线！

MB 不给火线了；MBP 只给一个火线 800，无火线 400；MBA 当然一直就没有火线

Jobs 在回信中说，Amazon 销售 DV 的 top 10 里全部 9 款都是 USB 2 连接，只有 1 款是火线，但他可能忘记了那是消费 DV 啊。当然 MB 可能不能胜任稍微专业点的视频编辑，但是音频呢？虽然音频行业只是视频行业的1/10000000大小……

现在主流的音频接口（其实就是大众所说的声卡，专业点的叫法是音频接口，就像水被叫做 H2O 似的），全部都是火线 400 的接口。虽然 USB 2 号称理论速度比火线快那么一点点，但是稳定性、兼容性远不如火线。为什么火线对音乐人很重要？因为它比 USB 2 稳定的多，很少掉线！如果导视频的时候 USB 掉线了，大不了重新导一下，还可以接起来。但你可以想象音乐放到一半，USB 接口的声卡掉了，声音就停住不放了是多么恐怖吗？那叫做演出事故，观众直接骂街退票了。

近两年新出的音频接口，大概 70% 是火线，25% 是 USB 2，5% 是 PCI-E（这里我说的是专业领域，并不包括消费领域，比如创新那种烂声卡）。这 80% 里有 99.99999% 是火线 400，实际上现在全世界只有一款火线 800 的音频接口（是 RME 的 Fireface 800 ），火线 800 的象征意义大于实际意义，因为音乐人不需要那么大的传输带宽，火线 400 足够传输 16 路 24 bit / 96 kHz 的数字音频了。

但是新的 MB 完全没有火线口了，Jobs 这是逼已经很穷的音乐人多花 700 美元去买 MBP，就为了一个火线接口（还得再买转接线从火线 800 转到火线 400）！实在疯狂！

但是说到这里，我正好要引入第二个话题，也许音乐人以后真的必须去买MBP，而并非只是因为一个火线接口……

好消息：双显卡，为音频 DSP 运算？

MBP 搞了双显卡，GeForce 9400M 集成显卡和 9600M GT 独立显卡，可以为了省电来切换选择使用哪个工作，但仅仅为了这个有点小看苹果了。传说 Snow Leopard 有一个让显卡运算的宏伟计划，当然这需要软件方面的支持（ Matlab 和 CS4 已经有这方面的探索）。我在想，也许独立显卡在 Snow Leopard 上就可以为音频处理做运算了，比如说让所有 AU（AudioUnits）音频效果器和虚拟乐器插件都可以用独立显卡来运算，一是节省 CPU 资源，二是显卡的运算能力可要比 CPU 快 XX 倍。这样做音乐的时候，可以让集成显卡来做显示工作，而让独立显卡做音频运算，相当于一个 DSP 处理器。

如果 Snow Leopard 可以实现以上的设想，那么音频行业会有一场大地震，音乐人会去不惜成本的购买最快的 NVidia 显卡，而且现有的 DSP 处理卡会无人问津。因为现在的 CPU 根本不能满足音乐人的变态处理需要，即便是双 4 核 Mac Pro。音乐人必须购买昂贵的 DSP 处理卡来帮助 CPU 运算音频。由于音频 DSP 的数量少，又面向专业市场，所以价格非常贵。比如一个叫 UAD-1 的 DSP 卡，用的就是 Winfast S800 的破显卡的模子，价格就翻了 XX 倍（S800 大概 500 元？UAD-1 最基础版也要 5000 以上）。现在最流行的 Pro Tools HD，就因为有一个强大的 DSP 处理卡，所以可以把 Logic Pro 抛在身后。这个 Pro Tools HD 其实就是一个声卡 + DSP 处理器，但最便宜也要 10 万元一套。每个 DSP 处理卡都有自己所支持的音频插件格式（就是音频算法），你买了 A 公司的 DSP 卡，就要不停的买 A 公司出的音频处理软件，才能获得新的效果。A 公司与 B 公司的 DSP 卡和音频处理软件都是不通用的，这些音频处理算法都是不公开的，虽然它们也授权给第三方开发，但必须支付昂贵的授权费用，只有大公司才负担的起。所以 DSP 卡和 DSP 效果软件就被牢牢的掌握在几家核心公司手里，好卖个大价钱给音乐人用。

实际上 5 年前就有 N 拨人在鼓捣让显卡运算音频，但毕竟都是野路子，都没有成功。这次如果是 NVidia + Apple 主导，我看这事就靠谱了。如果真可以，那绝对没有人再去用 PC 做音乐了（当然我相信很多人到时会在 PC 上装 OS X 的……），这也将成为 Apple 主导的 AU 插件的伟大胜利。最重要的是，苹果的 AU 插件是开放的，任何人都可以开发 AU 插件，而不必像 Apple 支付任何费用，销售 AU 插件的利润也不用跟 Apple 分成。虽然 AU 已经成为 OS X 绝对的主流插件格式，但因为它不能通过任何 DSP 卡来运算必须靠 CPU，所以它无法在声音质量上战胜那些用 DSP 运算的插件格式（比如 TDM、UAD、PowerCore、Duende 等等）。

不过，目前而言，好消息纯粹是YY，坏消息才是真正的打击。所以目前音乐人对新苹果本本的态度就是：抵制！